Um estudo publicado nesta semana na revista Radiology, da Sociedade Radiológica da América do Norte, concluiu que indivíduos que fumam maconha tiveram uma taxa de enfisema pulmonar e inflamação das vias aéreas maior do que aqueles que consumiam apenas tabaco.
A equipe conduzida pela pesquisadora Giselle Revah, da Universidade de Ottawa, no Canadá, analisou resultados de tomografias computadorizadas de tórax de 56 fumantes de maconha, de 33 fumantes apenas de tabaco e de outros 57 não fumantes. Eles verificaram que 75% dos usuários de cannabis apresentavam enfisema. Entre os que fumavam tabaco, eram 67%. Apenas 5% dos não fumantes tinham a doença.
Segundo o Manual MSD de Diagnóstico e Tratamento, "enfisema é definido como a destruição generalizada e irreversível das paredes alveolares (as células que suportam os sacos de ar, ou alvéolos, que compõem os pulmões) e alargamento de muitos dos alvéolos". Pacientes com esses quadros costumam ter como principal sintoma a dificuldade para respirar.
O enfisema parasseptal, que danifica os minúsculos dutos que se conectam aos alvéolos nos pulmões, foi o subtipo de enfisema predominante em fumantes de maconha em comparação com o grupo apenas de tabaco, descreve o estudo.
A inflamação das vias aéreas também foi mais frequente entre usuários de maconha, assim como a ginecomastia, condição em que o tecido mamário masculino é aumentado devido a um desequilíbrio hormonal. Os pesquisadores mostraram que 38% dos usuários de cannabis tinham ginecomastia, em comparação com 11% dos fumantes apenas de tabaco e 16% dos não fumantes.
Uma das explicações, segundo os autores, é que a maconha é normalmente fumada sem filtro, o que resulta em que mais partículas atingem as vias aéreas. Eles também consideram que a maconha é inalada com uma respiração mais longa e maior volume de sopro do que o tabaco.
O pequeno número de pacientes estudados é uma das limitações do trabalho, mas a autora principal reforça que novas pesquisas são necessárias no futuro para estabelecer a relação entre a forma como as pessoas fumam cigarro ou maconha e eventuais danos pulmonares.
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